En route vers le sud

La matinée

Ce matin, je récupère la voiture que j'ai loué pour aller à Sydney. Mais tout d'abord, je quitte cet hotel misérable et je m'occupe de mon petit dej.

Pour le petit déjeuner, je profite du fait que je sois localisé proche des restaurants pour aller à Band and Grind, un petit café à côté de l'Esplanade, où je prends un bol açai. Je découvre ce plat, qui devient mon petit dej préféré : des baies d'açai broyée, avec du granola, des graines de chia, de la banane, du kiwi, des fraises, des myrtilles, de la mange et de la noix de coco... C'est sain et délicieux.

Après ça, j'ai un peu de temps avant d'aller chercher la voiture, donc je m'asseois au bord de la rive, à regarder les oiseaux et les crabes. Je reçois un coup de fil de la location, me demandant de confirmer que je viens bien chercher la voiture aujourd'hui. J'en conclue que la voiture est déjà disponible, alors je me mets en chemin.

Spaceships Rentals, la compagnie de location, n'est pas très bien localisée : c'est environ à 30 minutes à pied, et pas une marche plaisante, puisque Cairns n'est pas fait pour les piétons, surtout lorsqu'on s'éloigne de la côte... Lorsque j'arrive, il n'y a personne à la réception. Je sonne plusieurs fois, mais ça prend environ 15 minutes avant que quelqu'un arrive.

On me montre ensuite ma voiture : une vieille Toyota Estima (la version japonaise, pas l'australienne, pour une raison qui m'échappe), convertie en campervan en enlevant les sièges arrière et en rajoutant un espace de stockage et des matelas. Elle a plus de 300 000 km au compteur, et ne se conduit pas très bien : le moteur est bruyant, elle est longue donc pas facile à garer, et son frain à main se situe au pied gauche. Ah, et le bluetooth ne marche pas...

D'ailleurs, tant que je me plains de la voiture : pourquoi est-ce que les clignotants et les essuie-glaces sont inversés par rapport à une voiture normale ? Ça m'a pris des jours à m'habituer, plus difficile que de rouler à gauche... La voiture que j'avais hier était correcte, avec le clignot' à gauche et l'essuie-glace à droite, au moins...

Josephine Falls

Je sors enfin de Cairns, et pars vers le sud. Premier arrêt : les Cascades de Josephine.

Il s'agit d'une jolie petite marche dans la forêt tropicale, amenant à des bassins plein de gens profitant de l'eau. Un gros rocher ruisselant fait un toboggan naturel, les gens y font la queue. Je n'ai pas pris mon maillot de bain, donc je profite de la nature au sec.

Ici aussi, je rencontre des talégalles, que je pense encore être intéressantes. Je vais rapidement apprendre qu'il y en a partout, un peu comme des pigeons locaux.

Etty Bay Beach

Mon deuxième arrêt est à la plage de la baie d'Etty, une plagée réputée pour sa fréquentation par des casoars, de gros oiseaux terrestres ressemblant à des dinosaures.

J'y reste un bout de temps, parcourant la plage d'un bout à l'autre, mais je ne les trouve pas. Apparement, ils y sont surtout le matin et le soir, et c'est le milieu de la journée. Dommage... Au moins, j'ai pu profiter des panneaux avec des explications sur le fait que non, les casoars ne sont pas nos amis, ils veulent juste notre nourriture et sont en fait assez dangereux.

Quelques points de vue

En continuant la route, je m'arrête à Tully où j'achète des tartes pour mon repas de midi (la ville n'est pas plus intéressante que ça donc je n'y reste pas plus que nécessaire), puis je m'arrête à quelques points de vue : le premier à Cardwell, au bord de l'océan, et le second est environ 35 kilomètres plus loin, le poste d'observation de Panjoo.

Ces deux lieux me donnent une belle vue sur l'ile de Hinchinbrook, la plus grosse ile de la Grande Barrière de Corail.

Une situation de camping... intéressante

À Cairns, on m'a dit que la région de Queensland propose des campings très abordables, coûtant seulement $7.5 la nuit. Il se fait tard, et le camping le plus proche de moi est l'un de ceux de la région.

Je vais donc à Jourama Falls, et en sortant de l'autoroute la route change très vite : ça devient une route en terre, avec plusieurs ruissaux à traverser, équipés de mesures permettant de voir si c'est innondé ou pas. Ce nèst pas encore la saison pluvieuse, donc pas de soucis. Par contre, il commence à faire nuit, donc j'espère arriver vite...

Une fois arrivé au camping, il fait complètement nuit (ça tombe rapidement, autour de 18h30). Je lis rapidement le panneau à l'entrée, et je vois que je ne peux pas payer sur place : il faut passer par leur site web pour indiquer qu'on campe, et payer.

Pas de soucis, je peux faire ça tout de suite. Ah ben non, il n'y a pas de réseau ici... J'ai donc 2 choix : retourner à la route dans le noir pour avoir du réseau, ou camper illégalement... Étant donné qu'il fait déjà nuit et que je dois encore planter la tente, je choisis la deuxième option. J'espère que les gardes forestiers ne vont pas passer...